水在火力發電水汽循環系統中起著至關重要的作用。電廠用水類別有原水、鍋爐水、給水、冷卻水、凝結水、疏水。

      原水是未經過任何處理的天然水（如 地下水、江河水。、湖水等），是電廠各種用水的水源；鍋爐補給水：原水通過一系列工藝凈化處理后，可用來補充電廠的汽水損失。按照凈化處理方法的不通過，可以分為除鹽水、軟化水；給水：送往鍋爐的水；冷卻水：用作冷卻做功后的蒸汽的冷卻水；凝結水：蒸汽通過冷卻水凝結成的水；疏水：進入加熱器的蒸汽給水加熱后，這部分蒸汽冷卻下來的水，以及機組停運行時，蒸汽系統中的蒸汽冷凝下來的水。

       原水中較大的懸浮物可以通過自然沉淀法，即靠重力沉淀便能除掉；原水中的膠體微粒，常常需要投加一些化學藥劑，使膠體顆粒凝聚沉淀；可通過蒸餾法、電滲析、離子交換將溶于水的鹽類去除。

        目前電廠常用的處理工藝流程為：原水—混凝、沉淀—過濾—離子交換—補給水